충장로 골목의 고무줄놀이

해 질 녘이면 어김없이 충장로 골목길이 아이들 소리로 시끌벅적하던 기억이 나네요. 계급장 떼고 어우러져 하던 고무줄놀이가 참 숱했습니다. '알라딘'이니 '수박바'니 하면서 높이 솟은 고무줄을 악착같이 뛰어넘던 여학생들의 웃음소리가 아직도 귓가에 선합니다. 나는 남학생이라 직접 뛰진 않고 담벼락에 기대어 구경하곤 했는데, 그 시절의 풍경이 참 정겨웠습니다. 평생을 교단에서 아이들을 지켜봤지만, 해가 질 줄도 모르고 놀던 그때 그 시절의 골목길만큼 순수한 열정이 가득했던 적도 드문 것 같습니다. 오늘따라 그 시절 골목 어귀에서 서성이던 코흘리개 제자들의 얼굴이 하나둘 떠올라 빙그레 웃음이 지어집니다.