논산 촌놈이 서울 와서 맛본 그 시절 짜장면

국민학교 졸업식 날 얘기구만. 그때는 다들 살기 팍팍해서 졸업식이라꼬 뭐 특별한 게 있었나. 그래도 그날만큼은 아버지 손잡고 면사무소 앞 중국집에 갔었지. 꼬깃꼬깃 모아둔 돈으로 시킨 짜장면 한 그릇에 온 세상 부러울 게 없었어. 까만 춘장에 비벼진 면발을 후루룩 건져 먹는데, 그 달달하고 고소한 맛이 아직도 입안에 맴도는 것 같아. 지금이야 배달시키면 십 분 만에 오는 게 짜장면이지만, 그땐 손꼽아 기다리다 먹던 귀한 음식이었지. 세월이 참 많이도 흘렀구먼. 문득 그 시절 함께 밥숟가락 부딪히던 친구들 얼굴이 눈에 선하게 떠오르는 오늘이야.