동네 한 바퀴

해 질 녘이면 굽이굽이 산길을 따라 동네 한 바퀴 도는 게 내 오랜 버릇이야. 젊은 날 탄광에서 검은 먼지 뒤집어쓰며 험하게 살 때도, 퇴근길에 이 산세를 보면 마음이 탁 트이곤 했지. 그 시절엔 고된 하루를 버텨내려고 나도 모르게 속으로 아리랑을 흥얼거리곤 했어. 별것 아닌 노랫소리지만 그게 참 이상하게도 지친 몸을 일으켜 세우는 힘이 됐단 말이지. 바람에 실려 오는 풀냄새를 맡으며 걷다 보면, 거친 세월을 살아낸 내 손마디가 새삼 고맙게 느껴져. 오늘도 조용히 걸으며 살아있음에 감사한 하루를 보낸다.